Este año pasamos tres meses en Tailandia, donde visitamos muchas escuelas de Muay Thai y Muay Boran. El objetivo principal de nuestro viaje fue grabar videos instructivos para flashmavi.com, pero por supuesto también tuvimos tiempo para entrenar Muay Thai. Así que, si planeas aprender Muay Thai en Tailandia, tal vez esto te ayude a decidir a dónde ir.
Si estás buscando los videos, los iremos subiendo :) Revisa la sección de videos de Muay Thai. La sección de Muay Boran todavía está en proceso.
Tailandia – El país
Tailandia fue genial. La gente fue muy amable, el Muay Thai increíble y nos sorprendió lo limpio que estaba todo. Nuestras partes favoritas de Tailandia fueron sin duda Krabi, Koh Phi Phi y Chiang Mai.
En Tailandia
Fuimos a Bangkok, Phuket y Chiang Mai y analizamos de cerca muchos campamentos y escuelas de entrenamiento diferentes. No solo buscábamos lugares para entrenar y salir de fiesta. Estábamos allí principalmente por los videos y “algo” de entrenamiento.
Antes de llegar a Tailandia, contactamos a más de 20 escuelas de todo el país. Algunas respondieron de inmediato, otras nunca contestaron. La mayoría básicamente decía: “Ven ahora o haz una reserva online”. La mayoría ni siquiera preguntó qué era exactamente lo que queríamos hacer. Tiger Muay Thai destacó un poco al principio, porque nos dijeron que podíamos grabar técnicas de Krabi y Muay Boran.
Después de investigar un poco en internet, fuimos directamente a Chiang Mai, donde esperaba que todo fuera un poco más tradicional y tranquilo.
Chiang Mai – Chaiya Muay Thai
Un amigo me presentó Chaiya Muay Thai, que al principio parecía muy amigable e interesante. Pero al mirarlo más de cerca, básicamente era un chico de España quien casi nos convenció de trabajar con ellos. El dueño del gimnasio parecía un poco antipático y desmotivado. En fin, si estás en Chiang Mai y solo hablas español, Chaiya Muay Thai probablemente sea el lugar adecuado para ti.
Chiang Mai – Lanna Muay Thai
Otra opción habría sido Lanna Muay Thai. Los contactamos dos veces, pero no respondieron ni mostraron interés. Hablamos con algunos extranjeros que entrenaban allí y todos dijeron que el equipo era muy viejo y que el dueño tenía perros por todas partes. Eso no significa necesariamente que sea un mal lugar, pero no era para nosotros. Lanna es el gimnasio más grande y comercial de Chiang Mai y no es conocido por su buena técnica.
Chiang Mai – Lex Muay Thai
Luego estaba Lex Muay Thai y algunas otras escuelas, en las que no investigué mucho, porque ya había encontrado Muay Thai Santai.
Chiang Mai – Muay Thai Santai
Muay Thai Santai es uno de los dos lugares que recomendamos en el área de Chiang Mai. Está ubicado en San Kamphaeng, a unos 20 km del centro de Chiang Mai. Si alquilas una moto, llegas en unos 20 minutos; en autobús, alrededor de media hora.
Lo que realmente me gustó es que no se presentan con una lista de precios y un gerente que ni siquiera entrena Muay Thai. Odio hablar con gerentes que solo están ahí por el dinero. Muchos gimnasios no te prestan atención si no empiezas a hablar de dinero desde el primer momento. No quiero aprovecharme de nadie, pero si alguien dice que sí a todo sin hacer ninguna pregunta, eso no es una buena señal.
En Muay Thai Santai nos mostraron el lugar, hicieron muchas preguntas antes de empezar y todos fueron muy serviciales, amables y profesionales. Te sientes bienvenido y entrenar allí es como hacerlo en un ambiente familiar. Ninguno de los peleadores intenta impresionar con malos modales y, mientras yo estuve allí, ganaron todas sus peleas en Chiang Mai, incluidas las contra Lanna, Lex y Chaiya.
Grabé mis videos básicos de Muay Thai con Kru Phon y Kru Doh de Muay Thai Santai, y hicieron un trabajo increíble. Un detalle más: Muay Thai Santai también es el gimnasio más barato de la zona, simplemente porque no está en el centro de Chiang Mai.
Tiempo de vacaciones
Luego mi hermano vino a Tailandia y nos tomamos unas pequeñas vacaciones. Fuimos a Koh Phi Phi, Krabi y Phuket. Después de que él se fue, planeamos empezar a trabajar con Tiger Muay Thai, ya que fueron ellos quienes dijeron que podía grabar videos de Muay Boran y Krabi Krabong con ellos.
Tiger Muay Thai
En general, quedamos muy decepcionados con Tiger Muay Thai. Al llegar, nos recibió un gerente —creo que se llamaba Phil—. En Tiger Muay Thai siempre entras primero a la oficina. No nos mostraron el gimnasio, probablemente porque tienen un tour virtual en su canal de YouTube. La sensación fue que lo primero que querían era que te inscribieras por varias semanas, sin preguntar qué querías hacer exactamente. Total, ellos ofrecen de todo.
Luego se supone que debes comprar tu propio equipo, porque el gimnasio no comparte guantes como otros gimnasios en Tailandia. Supuestamente es por problemas de bacterias. Nosotros ya teníamos un departamento alquilado por un mes en Karon Beach, así que no necesitábamos sus habitaciones. Lo que realmente no me gustó fue que todas las preguntas del gerente estaban relacionadas con el dinero. Toda la conversación fue muy impersonal.
Al final dijo que nos enviaría por email su “precio” para grabar los videos con su instructor de Muay Boran / Krabi Krabong. Nunca volvió a contactarnos y, incluso después de recordarle, no mostró ningún interés.
Tiger Muay Thai está en la zona de Chalong, que es prácticamente el único lugar de Phuket sin una buena playa. La playa de arena más cercana está a unos 15 minutos al sur, en Rawai, o al otro lado de las colinas, en Patong. Tampoco vi peleadores tailandeses allí. Es un negocio pensado para peleadores extranjeros y practicantes de MMA.
Lo único que me gustó fue que puedes comprar batidos de proteína en el gimnasio. También creo que me habría gustado su instructor de Krabi Krabong, pero nunca pude conocerlo. Traen entrenadores de boxeo desde Estados Unidos y de jiu-jitsu brasileño también, pero da la sensación de que están allí más por el clima de Phuket que por otra cosa.
Dragon Muay Thai
Dragon Muay Thai está a solo unos metros de Tiger Muay Thai. Es un poco más pequeño y menos popular, pero básicamente es lo mismo.
Rawai Muay Thai
Este es un campamento de entrenamiento al que ni siquiera contacté, porque es solo para extranjeros y escuché que no tienen entrenadores tradicionales de Muay Thai.
Sinbi Muay Thai
Este gimnasio se veía mucho mejor, ya que está en el sur de Phuket, cerca del campamento de elefantes. Las playas alrededor de Sinbi Muay Thai son muy bonitas y tranquilas. El gimnasio es más pequeño que Tiger Muay Thai, pero más grande que la mayoría de los otros gimnasios de Phuket. Tienen pesas y dos rings.
Chang Gym – Kata Beach
Kata Beach es uno de los lugares más bonitos de Phuket y Chang Gym es un sitio muy amigable. Es muy pequeño y la mayoría de los extranjeros que entrenan allí lo hacen porque su familia o amigos se alojan en Kata. No estuve allí el tiempo suficiente para juzgar qué tan buenos son, pero me dieron mucha información honesta y útil sobre otros gimnasios de la zona. De hecho, ellos fueron quienes me enviaron al gimnasio Pra Pa Kata Muay Thai, y eso fue un verdadero acierto.
Pra Pa Kata Muay Thai Gym
Este gimnasio era exactamente lo que estaba buscando. Era muy amigable, uno de sus entrenadores fue un peleador famoso y el dueño conocía Muay Boran. Muay Boran era justo lo que buscábamos, ya que habíamos terminado los videos de Muay Thai.
Lo único que a algunas personas no les gustará es que el gimnasio está ubicado entre algunos bares y restaurantes en Kata Beach. Si no te molestan algunos turistas pasando por ahí, es un muy buen lugar. Lamentablemente, no pude trabajar con Pra Pa, porque el dueño estaba de vacaciones hasta el final de mi viaje.
Otros gimnasios en Phuket
Si alquilas una moto y recorres Phuket, encontrarás algunos gimnasios más de Muay Thai. Los que mencioné aquí son probablemente los más conocidos.
De vuelta a Bangkok
Como nuestro tiempo en Phuket básicamente consistió en correr por la playa y comer tres Pad Thai al día, contacté al Rangsit Muay Thai Institute cerca de Bangkok. Es una de las escuelas de Muay Thai más grandes de Tailandia y entrenadores y peleadores de todo el mundo pasan por allí. No es un lugar turístico como la mayoría de los gimnasios en Phuket.
Conocía Rangsit desde el principio, pero también sabía que no enseñaban Muay Boran. Aun así, los contacté para ver si podían presentarme a alguien que sí lo hiciera. Respondieron muy rápido y nos dijeron que visitáramos el Estadio Nacional, cerca de la estación de tren Hua Lamphong, en Bangkok.
El Centro de Conservación del Muay Thai de Tailandia
Cuando llegamos, nos encontramos frente a un enorme estadio estatal con oficinas de diferentes asociaciones deportivas tailandesas. Pensé que no había ninguna posibilidad de que nos ayudaran con los videos. Parecía más bien un lugar administrativo. Pero decidimos preguntar de todos modos.
Un guardia nos mostró el camino a la oficina de Muay Thai. Era un lugar pequeño, lleno de documentos oficiales y certificados. Este era el Centro de Conservación del Muay Thai de Tailandia. Allí estaba el mejor entrenador de Muay Boran, Suphan Chabairam. Prácticamente todos los que aprenden Muay Boran en Tailandia hoy en día han aprendido de él. También tenían un ring, una pequeña zona de entrenamiento y fotos de Muay Boran por todas partes.
De vez en cuando también llegan extranjeros. No es un lugar turístico, pero creo que cualquiera puede pedirle al entrenador Suphan que le enseñe Muay Boran. La mayoría de los extranjeros simplemente va a Phuket, donde encuentran algunos de los peores y más antipáticos gimnasios, además de mucho alcohol y prostitución.
Al día siguiente empezamos a grabar los videos y quedaron increíbles. Los subiremos lo antes posible. La próxima vez definitivamente me quedaré más tiempo en Bangkok y me enfocaré aún más en Muay Boran. Esta vez grabamos unas 40 instrucciones de Muay Boran, pero fácilmente podría haber invertido más tiempo allí.
Otros gimnasios de Muay Thai en Bangkok
Probablemente haya cientos de gimnasios de Muay Thai en Bangkok. Bangkok es, sin duda, el mejor lugar para aprender Muay Thai. El único punto negativo es el smog.
Si decides quedarte en Bangkok solo para entrenar Muay Thai, ve a Rangsit o al Estadio Nacional. Sí, los extranjeros pueden entrenar allí, pero contáctalos antes de ir. Mantente siempre alejado de los gimnasios turísticos. Si no hay estudiantes tailandeses entrenando en un gimnasio, es una muy mala señal.
Estos son los gimnasios de Muay Thai que recomiendo:
Rangsit Muay Thai Institute
Suphan Chabairam en el Estadio Nacional (Muay Boran)
Muay Thai Santai
Pra Pa Kata Gym
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