La primera vez que sentí dolor en el tendón de Aquiles fue aproximadamente un mes después de empezar a practicar wushu en la escuela de wushu Song Jiang en China. No tenía ni idea de cuánto correríamos. Cada mañana comenzaba con una carrera de 5 km, seguida de saltos y sprints. Parecía que me había apuntado al atletismo, no a las artes marciales.
Al principio, no era gran cosa, solo sentía un poco de molestia cuando presionaba el tendón con los dedos. Así que la solución era simple: simplemente no lo toqué.
Con el tiempo, mi tendón de Aquiles se adaptó a entrenar cuatro horas al día, siete días a la semana, probablemente porque era joven y estaba bien alimentada.
Después de dos años de Wushu, de repente sentí que estaba demasiado delgada, así que agregué el entrenamiento con pesas a mi rutina. Y, sorprendentemente, pareció fortalecer mis tendones a pesar de que subí de peso con bastante rapidez. Sin dolor en absoluto. Me concentré en hacer movimientos lentos y controlados, y algunos días empecé a dejar de correr. Todo mejoró: me sentía más fuerte, salté más alto y corrí más rápido.
Mis tiempos de sprint mejoraron rápidamente y me enganché. Correr distancias cortas se convirtió en un pasatiempo.
Cuatro años más tarde, salí de China y empecé mi servicio militar en Austria. Mis tiempos de 100 metros fueron decentes (al menos para los estándares austríacos), así que empecé a entrenar para eventos nacionales mientras seguía practicando wushu y levantando pesas dos veces por semana.
Mi papel en el ejército era Parschütze (unidad antitanque pesada), lo que significaba llevar un lanzador de 16 kg, un rifle y una mochila de 30 kg durante todo el día, en la nieve y llevar botas militares austriacas de mala calidad.
Pero me negué a dejar de entrenar. Todavía quería correr 100 metros en 10.50 y practicar Wushu a diario. Me levantaba a las 4:30 de la mañana para hacer ejercicio antes que los demás. A veces nuestros comandantes hacían sonar la alarma por sorpresa a las 5, pero yo ya estaba corriendo, dando saltos como una bailarina y esforzándome el tendón de Aquiles.
Con el tiempo, desarrollé fascitis plantar. Los militares pensaron que estaba fingiendo para eludir el servicio; al fin y al cabo, me veían entrenando todas las mañanas y nunca me quejé. Así que me dieron diclofenaco y eso fue todo.
Pero una vez que dejé de tomar el medicamento, el dolor regresó, peor que antes. Mis tiempos de sprint disminuyeron, volvieron a bajar y luego bajaron un poco más.
Aprendí a evitar el dolor con calentamientos cuidadosamente diseñados y masajes regulares, lo que me permitió recuperar casi todo mi volumen. Casi—porque solo dos semanas antes de que terminara mi servicio, me lesioné el hombro. Una lesión nerviosa que tardaría 10 meses en sanar.
Utilicé el tiempo de inactividad para escribir un libro e iniciar este sitio web. Diez meses después, mi hombro había sanado, pero la fascitis plantar se había trasladado al tendón de Aquiles.
Volví a mi rutina de entrenamiento habitual, pero
Volví a mi rutina de entrenamiento habitual, pero aún tenía que hacer mis calentamientos y mensajes especiales. Al menos nunca volvería a usar diclofenaco o analgésicos.
Durante los años siguientes, tuve altibajos en mi tendón de Aquiles. A veces me molestaba, a veces no. Si echo la vista atrás, ahora pienso que otro factor que contribuyó fue estar sentado. Me entrenaba como una bestia por la mañana y luego, sin enfriarme adecuadamente, me sentaba frente al ordenador durante horas sin ponerme de pie. El problema, por supuesto, era que el flujo sanguíneo era deficiente y que los productos de desecho del entrenamiento quedaban atrapados en las piernas.
La deshidratación fue probablemente otro factor importante, y posiblemente la exposición al CO₂. Mi oficina era pequeña, con las ventanas cerradas todo el día. Ahora sé que los niveles altos de CO₂ pueden provocar inflamación sistémica debido a la acumulación de ácido carbónico en la sangre. Si bien es posible que no afecte directamente al tendón de Aquiles, aún podría contribuir.
Años más tarde, un amigo (un velocista aficionado) me convenció de que me uniera a una competencia de atletismo. Hice cuatro carreras en un día: 100 metros, 200 metros y un relevo de 400 metros.
A la mañana siguiente, no podía caminar. Mis tendones de Aquiles parecían piedras. Pasó una semana entera antes de que pudiera volver a caminar con normalidad.
Ese fue el punto de inflexión. Finalmente decidí iniciar la fisioterapia, 20 años después.
Primero, fui a un masajista que usaba masajes agresivos, de esos en los que se puede escuchar a la gente gritar desde el otro lado del edificio. Me ayudó un poco, pero cada vez que aumentaba la intensidad, el dolor volvía.
También me recomendó baños de hielo (20 minutos, con las rodillas hacia abajo), que solo acabaron dañando algunas venas de mis pantorrillas.
Finalmente, fui a ver a un especialista en traumatismos que me ordenaron una ecografía. Por suerte, la estructura del tendón estaba bien, pero había inflamación y acumulación de líquido. Pensó que el problema se debía a las venas y me remitió a un especialista en venas. Sin ejercicios ni rehabilitación, solo me envió a un especialista vascular.
El especialista en venas dijo que no era lo suficientemente grave como para tener algún impacto, pero podría considerar la posibilidad de tener una vena más adelante.
Mientras buscaba en YouTube ejercicios de rehabilitación para el tendón de Aquiles, encontré un servicio llamado Trata mi tendón de Aquiles, que se centra exclusivamente en los problemas del tendón de Aquiles.
(Para que quede claro, esta no es una publicación patrocinada).
Pero por fin fue un paso en la dirección correcta.
Reserva una sesión de Zoom con un fisioterapeuta, él lo somete a algunas evaluaciones y luego le da un plan de rehabilitación. Más adelante compartiré algunos de los ejercicios.
La raíz de mi problema era simple: el sobreentrenamiento. Siempre me esforcé más que los demás y nunca le di un verdadero descanso a mi tendón de Aquiles.
Todas las mañanas corría, saltaba y corría. Al mediodía, era wushu, entrenamiento con pesas o gimnasia. Hacía de 10 a 12 ejercicios para las pantorrillas por semana. Honestamente, es un milagro que no me haya roto el tendón.
¿La peor parte? Hice entrenamiento pliométrico hasta el fracaso, pero lo había convertido en un estilo de vida.
En China, todo fue llevado al fracaso. Y eso funciona si estás intentando forjar un soldado para un emperador, pero yo lo he convertido en un estilo de vida.
El primer paso fue esperar hasta que el dolor fuera manejable y luego hacer solo tres sesiones de rehabilitación por semana. Los ejercicios eran sencillos, sin pesas. No te imaginas lo perezosa y aburrida que me sentía.
Después de dos meses, poco a poco fui añadiendo carga y empecé a correr:
5 × 1 minuto → 6 × 1 minuto → 7 × 1 minuto... hasta 20 minutos.
Llevó unos cuatro meses. Fui a ver a mi fisioterapeuta cada 2 o 3 semanas.
El truco: La fisioterapia reemplaza el ejercicio, no lo complementa.
Incluso ahora, un año después, no entreno a las pantorrillas 12 veces por semana. Hago 5. Correr es un ejercicio. Physio es otra. El entrenamiento con pesas es el tercero. Y los dos últimos son wushu y gimnasia.
La reducción fue la parte más difícil. Pero mientras me rehabilitaba, también investigué qué más podría ayudar a la curación. He aquí un breve resumen de lo que ha ayudado (puedes pedirle a ChatGPT que te explique algo más a fondo):
Me llevó 20 años darme cuenta de esto, pero en solo seis meses, finalmente empecé a curarme.
